探偵ナイトスクープの吃音｜叫んで治った？科学と当事者の声

「あの場では言えた」は、その人の中でも珍しいことではない

画面の中で言葉が出てきた瞬間を見ると、多くの人が「気持ちの持ちようだったのか」と受け取ります。けれど、吃音のある人自身は、場面によって自分の話し方が変わることを、もっと早い時期から具体的に知っていることがあります。

吃音がどの場面で軽くなり、どの場面で重くなるかは、ばらばらの体験談ではなく、まとまった整理があります。レビュー論文は、吃音が確実に軽くなる場面として、誰もいないところでの独り言、歌うこと、何人かで声をそろえて読むこと（斉読）、強い高揚や没頭の状態、話し方を変えたときを挙げています。反対に確実に重くなる場面として挙がっているのは、聴衆の前、目上の人を相手にするとき、そして自己紹介や自分の名前を言うときです。

声をそろえて読む場面では参加者の全員に改善が見られたものの、どれくらい軽くなるかには個人差が大きく、報告されている改善の幅はおよそ77.6〜99.7%、別の研究では90〜100%とされています。歌う場面でも全員に強い改善が見られ、そのうえで人による差はやはり残った、と書かれています。

日本の学会の解説も、歌を歌うとき、2人で声を合わせるとき、独り言を言うときなどには、一時的ですが流暢になる人が多い、と述べています。「一時的」という言葉がここに入っていることが大事です。さらに同じ解説は、調子の良い状態あるいは悪い状態が数週間から数か月にわたって続く人も多く、こうした変動を「波」と呼ぶと説明しています。番組であれ日常であれ、ある一場面や、ある一時期の様子だけを見て全体を判断できない理由がここにあります。

「歌えば大丈夫」が、いつもそうとは限らない

では、歌ったり大きな声を出したりすれば、そのたびに言葉が出るのでしょうか。同じ場面でも同じように働くとは限らない、ということを、自分の身に起きたこととして書き残している人がいます。

レビュー論文は、場面による変わりやすさを3つに分けています。第一は、流暢になりやすい場面と重くなりやすい場面が繰り返し確認されている、決まった型の変動。第二は、1日のうちでも、数日から数か月の単位でも出方が変わる、時間による変動。第三は、同じ場面が人によって逆向きに働くことがあるという個人差です。3つ目があるために、誰かに効いた条件がそのまま別の人にも効くとは言えません。

言い換えのきかない場面が難しくなる理由も整理されています。吃音のある人は、言いにくい語を別の語に置き換えれば流暢に言えることが多い一方で、いちばん適切だと自分が判断した語でこそ詰まる、という現象が起きます。そして自分の名前を言うときのように、言い換えられる語が一つしかない場面では、その回避が使えません。テレビの企画で「自分の言葉で叫ぶ」形が取られたとしても、その人の日常にある自己紹介や電話とは、条件がかなり違います。

相談の場でも同じことが起きます。発達障害ナビポータルは、保護者が強く心配して相談に来ても、実際にその子と話すと思ったほど症状が出ないことが多く、そこで「気にならないですね」「軽い吃音ですね」と言われることは養育者にとってプラスに働くことが少ない、と注意を促しています。目の前で言えたかどうかは、その人の困りごとの大きさとは別だということです。

詰まった声が、本人の意図を超えて流れるとき

感動的な場面として語られるとき、置き去りになりやすいのが「映される側」の感覚です。テレビではありませんが、自分の詰まった声が大勢に向けて流されることになった経験を、具体的に書き残している人がいます。小学校の国語の時間に、物語をクラスの人数分に分けて一人ずつ読んだ声を録音し、それを給食の時間の放送で流すと先生から伝えられた日のことです。

英国の当事者団体は、指針の冒頭で、吃音が長いあいだ「性格の欠点や身体的な不足を表すため、そして笑いを取るために」使われてきたと書いています。そして、こうした型にはめた描き方には現実の帰結があり、吃音のある人は流暢に話す人より弱く能力が低いと誤って受け取られ、話し方に否定的で不適切な反応を向けられることが多い、と続けます。

同じ指針は、取材する・配役する・一緒に働く相手が吃音のある人であるときの具体的な応じ方も並べています。さえぎらずに話し終えるまで待つこと、ときどきうなずいて聞いていると伝えること、自然な目線を保ち居心地悪そうな顔をしないこと。そして話し方の良し悪しを口にしたり、流暢に話せたことを褒めたり祝ったりしないこと——それは吃音が悪いことだという考えを補強してしまうから、と理由まで書かれています。詰まったときに冗談にしないこと、憐れまないこともここに含まれます。この指針は配布物としても公開されていて、放送で使う・学校や職場に持っていく、といった使い方が呼びかけられています。

「治った」を結末にしない、という当事者側の言葉

番組の物語では、多くの場合「良くなった」で幕が下ります。けれど、日本の吃音の自助活動の歴史は、その結末を置かないところから始まっていました。

当事者団体の指針は「事実」の束として、吃音は弱さでも欠陥でもないこと、呼吸のしかたが悪いなど本人が何か間違ったことをしているから起きるのではなく神経に由来するものであること、緊張しているから吃るのではないこと、そして方略を学んで管理したり和らげたりはできても、治すものではないことを並べています。もし緊張して見えるとしたら、それは話し方を繰り返し笑われてきたからだろう、とも書かれています。同じ指針は、言葉づかいの規則として「打ち負かす」「克服する」という言い方を避けるよう求めています。

一方で、吃音のある人が語ること自体には測られた効き目があります。米国の成人212人を無作為に割り付けた比較研究では、吃音のある人の体験談を聞く「接触」、思い込みを事実に置き換える「教育」、否定的な態度を批判する「抗議」の3つがいずれも、何もしない条件より、決めつけ・否定的な感情・差別的な意図を下げました。なかでも肯定的な態度を高める効果がもっとも大きかったのは、当事者の体験談を聞く「接触」で、その効果は1週間後まで続いています。同じ研究は、啓発の役割は支援する側が、肯定的な態度づくりは当事者自身が対人的な接触を通じて担える、と整理しています。番組に出ることの意味を考えるなら、「治ったかどうか」より、この違いのほうが実際的です。