吃音とチアミン（ビタミンB1）｜19人の研究と「根拠不十分」の意味

「19人のうち6人」をどう読むか

ブログが紹介していた研究は、吃音のある成人男性19人にビタミンB1を飲んでもらい、6人が「ほぼ解消された」と報告した、というものでした。この数字を見て「3人に1人は良くなる」と受け取るのは自然な読み方です。ただ、研究を評価する側は、同じ数字を別の物差しで見ます。

2025年の系統的レビューには、集まった研究の全体像が書かれています。組み入れられたのは39件で、17種類の薬のグループと4つの食事療法が扱われていました。研究の87%は、青年・成人の持続する吃音を対象にしたものです。参加者をくじ引きのように割り付けて比べる試験（無作為化比較試験）は19件ありましたが、結果がかたよりにくい作りだと評価されたのは、そのうち7件だけでした。

そのうえでレビューは、この分野全体の問題として3つを挙げています。有効成分の入っていない偽の薬（プラセボ）と比べる無作為化試験が無いこと、結果の測り方が研究ごとにばらばらなこと、そして人数（標本）が小さいことです。今後は、そろった手順で行う大規模な試験が要る、とも書かれています。

「19人」の研究を、この物差しに当ててみてください。ブログの紹介の範囲で分かるのは、人数が19人であること、そして「ほぼ解消された」が本人の報告だということです。何と比べたのか、偽の薬を飲んだ人はいたのか、誰がどう測ったのか——判断に必要な情報が、そもそも足りません。否定するための話ではありません。一つの小さな研究は「調べる価値があるかもしれない」という出発点であって、「効く」という結論ではない、というだけのことです。系統的レビューの「根拠不十分」という判定は、この出発点からまだ先へ進めていない、という現状の報告です。

薬ならどうか——承認薬がない理由と、ガイドラインの判定

チアミンのことを調べた人の多くが、次に知りたいのは「では薬なら」でしょう。薬については、サプリメントよりも研究が多く、言えることも多くあります。ただし、その答えは期待とは少し違う形をしています。治療の全体像は子どもと大人で違う治し方を整理した記事と訓練の技法を比べた記事に、手術や脳への刺激は手術を扱った記事にまとめてあるので、ここでは「飲むもの」に絞ります。

有効性が確立された薬はない

日本の発達性吃音の研究プロジェクトの解説は、吃音に有効性が確立された薬物はない、と明記しています。3分の1程度の症例に有効だと報告されているものはあるものの、吃音を適応として保険で使える薬はありません。米国でも、吃音の治療薬として食品医薬品局（FDA）に承認された薬は一つもありません。同じ解説は、治療の中心は、周りの接し方を変えること・言語訓練・カウンセリング・心理療法や行動療法だとしています。薬が使われるのは、吃音そのものというより、吃音が原因となった二次的な抑うつや、人前で話す場面などに強い不安が出る状態（社交不安障害）に対してです。

「効く薬はあるが、続けられない」

研究が無いわけではありません。米国の薬理学の総説によると、ドーパミン——脳の中で信号を伝える物質の一つです——の働きを抑える薬が、吃音の症状の重さを下げるという証拠は積み上がりつつあります。ただ、その中身を見ると、期待をそのまま持ち続けるのは難しくなります。1980年の研究で流暢さの改善が示された第一世代の薬（ドーパミンを遮断する、抗精神病薬と呼ばれる系統のハロペリドール）は、不快感や性機能の障害、体の動きに関わる副作用のために、長く飲み続けることができないものでした。脳の仕組みを扱った2020年の総説も、ドーパミンの働きを抑える薬には効果の報告がある一方で、重い副作用が、流暢さの改善を上回ることが多いと書いています。2025年の系統的レビューでも、報告された副作用の幅は大きく、ごく軽いものから服用の中止に至るほど重いものまであり、とくに従来型の抗精神病薬で目立った、とされています。

「不安を減らせば、どもりも減るのでは」という期待についても、データがあります。抗不安薬の一種（ベンゾジアゼピン系）は、短期的には不安を下げましたが、流暢さの改善は示さず、偽の薬と比べて利点はありませんでした。うつ病などに使われる抗うつ薬の一つ（パロキセチン）も、吃音に対しては臨床的な反応を示しませんでした。

ガイドラインは「行うべきでない」、そして承認薬が出ない理由

ドイツの診療ガイドラインは、吃音そのものへの薬による治療は行うべきでないとし、そう判断した根拠も強いとしています。同じガイドラインは、避けるべき治療の特徴として、治ることを約束し、治療の目標と進め方を分かるように説明しないものも挙げています。「これで治る」と言い切る情報ほど、専門家が避けるべきだとしている印です。

では、効果の報告があるのに、なぜ承認された薬が一つも無いのか。米国の総説は率直な理由を書いています。効果が示されてきた薬はすでにすべてジェネリック（特許の切れた薬）になっていて、特許の延長も無く、数億ドル規模の承認手続きに投資する企業が現れないからだ、と。承認薬が無いことは、科学の結論であると同時に、制度と経済の事情でもあります。なお、言語訓練と薬を直接比べた試験は、まだ一つもありません。

薬の背景にある「ドーパミン過剰説」も、証拠は一枚岩ではない

「脳の中の物質が多すぎる（少なすぎる）から、それを整えれば良くなる」——サプリメントの話も薬の話も、この図式で語られがちです。吃音の薬の研究で最もよく語られるのは、吃音のある人ではドーパミンが過剰な状態にある、という仮説です。パーキンソン病の治療でドーパミンを増やす薬（レボドパ）が吃音を悪化させることがあり、逆にドーパミンを抑える薬で改善した報告があることが、この仮説の支えになっています。

ただし、脳の回路を扱った総説は、薬の研究はこの仮説を決定的には示せていない、と明記しています。ドーパミンが少ない状態と多い状態のパーキンソン病の患者を比べて、なめらかに出ない度合いに差が無かった、という報告もあるからです。もう一つ、この仮説の出発点になった測定は、吃音のある3人と、吃音のない6人を比べたものでした。2020年の総説は、人数が少なく追試も公表されていないため慎重に解釈すべきで、ドーパミンの過剰は吃音の一部の型にしか当てはまらないかもしれない、と断っています。「19人」と同じ種類の注意が、薬の側の理論にも付いているということです。脳の側で何が起きていると考えられているかは、吃音の原因を扱った記事にまとめています。

どこに相談するか——サプリメントの前に確かめたいこと

「口から入れるもので何か変わらないか」という問いの背景には、たいてい、今の話しにくさをどうにかしたいという切実さがあります。その切実さ自体を、相談の場に持っていくのがいちばんの近道です。

吃音は幼児期に始まることが多く、自然に消える場合、そのほとんどは吃音が出始めてから約2〜3年以内です。この時期を過ぎても消えない場合は、医療・教育機関で相談することが推奨されています。相談の中心になるのは、ことばの専門職である言語聴覚士と、子どもであれば地域の「ことばの教室」です。大人の場合、話す前の強い不安や気分の落ち込みが続いているなら、それは吃音が原因となった二次的な抑うつや社交不安障害として、薬物療法や、考え方と行動のクセに働きかける心理療法（認知行動療法）の対象になることがあります。「吃音そのもの」に薬が無いことと、「吃音に伴うつらさ」に手当てが無いことは、別の話です。治療の目標をどこに置くかについては、「流暢さ」を目標にしない選択肢を扱った記事で詳しく書きました。

サプリメントについては、この記事は摂取量も商品も書いていません。試すかどうか、量をどうするか、いま飲んでいる薬との飲み合わせはどうかは、医師・薬剤師・管理栄養士に確かめてください。とくに、処方されている薬を自己判断でやめたり変えたりしないでください。